RNA NON CODIFICANTE

Un RNA non codificante costituisce una molecola di RNA funzionale che, distintamente dal RNA messaggero, non è tradotto in una proteina.

I geni di RNA non codificante comprendono funzionalità rilevanti come il trasferimento di RNA (tRNA) e RNA ribosomiale (rRNA),

Gli RNA non codificanti sono inclusi in diversi gruppi e partecipano a svariati processi cellulari.

Il dogma centrale della biologia afferma che il DNA viene tradotto in RNA, che viene poi trascritto in proteine; gli RNA non codificanti rappresentano la dimostrazione che non è sempre così.

Come sappiamo, il DNA è configurabile come il manuale di istruzioni per la vita; un gene che si esprime è un frammento di DNA viene tradotto in un molecola di RNA, e a sua volta la molecole di RNA è trascritta in una proteina.

Quanto riportato costituisce il dogma della biologia molecolare; ogni frammento di DNA (gene) viene trascritto in un RNA e questo viene tradotto in una proteina

Tuttavia, oramai da tempo è stata scoperta l'esistenza dello splicing alternativo, un processo che “taglia e aggancia” frammenti di DNA in modi diversi, facendo sì che una singola RNA possa dare origine a diverse proteine.

Allo stato odierno, abbiamo le conoscenze per affermare come esistono migliaia di frammenti di RNA che non danno origine ad alcuna proteina; in pratica, potremo definirli “RNA non codificanti”, e ne esistono di diversi tipi.

A cavallo tra gli anni '60 e '80 sono state scoperte le transfer RNA (tRNA) e le ribosomiali (rRNA); nel corso degli ultimi anni si è assistito ad un incremento esponenziale delle RNA non codificanti.

FONTE

Mattick J. S., Makunin I. V., (2006), Non-coding RNA. Human molecular genetics, 15(suppl_1), R17-R29.

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